Het Go!-NH programma is officieel van start! Dit jaar doen drie ambitieuze ondernemingen uit Noord-Holland Noord mee aan het Scaling Readiness Programma. Ze volgen inspirerende masterclasses, ontvangen intensieve 1-op-1 coaching en krijgen toegang tot een brede expertpool. In dit artikel zetten we de drie NHN deelnemers in de spotlight, te beginnen met Blue Ox in Opmeer.
Bij GeefeenBoompje.nl draait het om méér dan een groen geschenk. “Je geeft iemand een jong boompje in een geschenkverpakking,” vertelt medeoprichter Ester Slokkers (op de foto samen met Remko Slokkers), “maar eigenlijk geef je een boodschap. Een blijk van waardering. Een herinnering aan een moment of relatie die hopelijk jarenlang mee groeit. Want dat boompje staat symbool voor iets blijvends.”
Het idee is simpel maar krachtig: een betekenisvol cadeau dat verrast, persoonlijk is en óók iets goeds doet voor de wereld. “Je geeft iets dat impact maakt op je relatie én op het milieu. Dat maakt het uniek.”
Sinds corona is het bedrijf flink gegroeid. “We hebben die groei vast weten te houden, maar dat betekende ook dat we op veel verschillende sporen tegelijk terechtkwamen. We pakten álle kansen die voorbijkwamen, maar daardoor misten we richting. De wens om te focussen zat al een tijdje in ons hoofd maar we kwamen er niet aan toe.”
Tot ze in 2024 de NHN Ondernemersprijs wonnen in de categorie MKB-klein. “Daar zat een strategische sessie bij met André Knol. Superinspirerend én confronterend. We realiseerden ons: als we willen doorgroeien, moeten we uit de dagelijkse operatie stappen en van een afstand naar onszelf kijken. En dat is precies wat GO!-NH ons nu biedt.”
GeefeenBoompje.nl stroomde begin 2026 in bij het Scaling Readiness-programma. “We mochten iets later starten vanwege onze piekperiode in het najaar, maar sinds januari zijn we echt intensief aan de slag. We analyseren onze database, bekijken wie onze klanten precies zijn, wat hen drijft en hoe we onze dienstverlening daarop kunnen aanscherpen. En vooral: waar ligt de meeste potentie?”
Die heroriëntatie levert nu al veel op. “We merken dat het helpt om structuur aan te brengen in ons bedrijf. We willen kunnen meten wat we doen en bewust keuzes maken: op welke klanten richten we ons, welke boodschap past bij ons merk en wat levert het op over een jaar, over vijf jaar?”
GO!-NH dwingt tot reflectie, zegt Ester. “Het programma geeft je een excuus om echt even uit de waan van de dag te stappen. Dat is zó waardevol. En ja, het kost tijd, maar het levert ook enorm veel energie op. Je kijkt vanuit een ander perspectief naar je bedrijf, je klanten en je plannen. We krijgen nu al ideeën voor nieuwe producten en samenwerkingen die we anders nooit zo hadden opgepakt.”
De komende maanden hoopt GeefeenBoompje.nl de koers verder te verfijnen en het bedrijf klaar te maken voor een volgende groeifase, met meer regie, focus en strategisch inzicht. “We hebben alle vertrouwen in waar we naartoe gaan.”
Packhouse uit Hoorn is een creatief digitaal bureau dat complexe technologie inzet voor échte gebruikersbeleving. Mixed Digital Arts, noemen ze dat zelf. Van VR-ervaringen en immersive installaties tot slimme AI-tools en digitale applicaties. “We durven alles aan wat met development te maken heeft, zolang het creatief en mensgericht blijft,” zegt Koen van den Berghe (foto rechts) samen met Tim Baas (links) eigenaar van Packhouse. “Onze deelname aan GO!-NH focust zich volledig op AI voor zorgeducatie.”
Wat begon met het bouwen van digitale escape rooms, applicaties voor radiostations en VR-trainingen voor ambulancemedewerkers, krijgt nu een steeds duidelijker maatschappelijke invulling. “We richten ons op een AI-companion die de zorgeducatie verbetert, zowel voor leerlingen als voor docenten. Daar valt veel winst te halen.”
De AI-oplossing die Packhouse ontwikkelt is niet alleen slim, maar ook gevoelig voor context en persoonlijke leerstijlen. “Het systeem helpt docenten met het nakijken van toetsen, het opgeven van huiswerk en het monitoren van voortgang. Voor leerlingen fungeert het als een persoonlijke assistent die uitleg geeft, zonder de antwoorden voor te kauwen. Dat werkt ook via spraak, zodat het menselijk blijft. En dat is hard nodig. Klassen zijn groot, achterstanden lopen op en er is te weinig tijd voor persoonlijke aandacht. Ons systeem herkent leerpatronen, past zich aan per leerling en ondersteunt gericht. Een visueel ingestelde leerling krijgt bijvoorbeeld meer visuele uitleg. En het systeem blijft werken: ons AI-systeem leert mee.”
De techniek draait volledig lokaal, op eigen servers. “Dat is een belangrijk uitgangspunt,” benadrukt Koen. “We willen niet afhankelijk zijn van grote AI-leveranciers. De gebruiker bepaalt zelf welke functies actief zijn en welke data wordt gebruikt. Zeker in het onderwijs en de zorg is dat cruciaal. Ons systeem is modulair opgebouwd en die modules kunnen eenvoudig worden hergebruikt voor andere toepassingen, bijvoorbeeld in VR-trainingen of simulaties. “We bouwen realistische leeromgevingen waarin onze AI direct meedraait. Dit zijn bijvoorbeeld gesprekken met virtuele patiënten of simulaties waarin je onder druk leert handelen.”
GO!-NH helpt Packhouse om focus aan te brengen. “We wisten dat we iets heel waardevols in handen hadden, maar het programma heeft ons geleerd een stap terug te doen. Niet meteen alle markten tegelijk willen bedienen, maar eerst goed valideren. Daarom starten we nu echt met zorgeducatie; daar liggen de grootste kansen én de grootste behoefte.
“Een ander belangrijk inzicht dat we kregen is dat we onze marketing moeten opschalen. We zijn het liefst bezig met bouwen, maar nu moet het verhaal ook naar buiten. Via GO!-NH werken we aan onze positionering en bereiden we ons voor op het aantrekken van financiering. Want tot nu toe betalen we alles uit betaalde projecten en dat is mooi, maar niet schaalbaar.”
Packhouse werkt nu samen met onder andere de Hogeschool van Amsterdam en het Talland College. De ambities zijn groot, maar de aanpak blijft nuchter. “De eerste prototypes zijn klaar. Nu gaan we samen met de doelgroep verder bouwen aan iets dat écht werkt. Niet alleen slim, maar ook menselijk.”
Bij Blue Ox draait alles om ruimte maken. Ruimte om te wonen, werken en leven, met respect voor mens, milieu en toekomst. “Duurzaamheid is voor ons geen afvinklijstje, maar een continu proces,” zegt Marc Geerlings, algemeen manager van Blue Ox in Opmeer. “We werken aan slimme oplossingen zoals solar carports met energieopslag, waarmee bedrijven minder afhankelijk worden van het overbelaste stroomnet.”
De solar carports vormen het zichtbare deel van de oplossing. Maar daarachter schuilt een geïntegreerde aanpak waarbij opwek via zon, energieopslag in batterijen en slimme sturing via EMS-systemen (energy management systems) naadloos samenwerken. “Daar zit onze meerwaarde,” legt Marc uit. “We zijn goed in het bouwen van constructies, maar we brengen ook de juiste mensen bij elkaar, zoals installateurs, dataspecialisten, batterijspecialisten. Zo bouwen we ketens die werken.”
Blue Ox is ontstaan vanuit Danenberg Shop, met een duidelijke heroriëntatie op de zakelijke markt. De nieuwe naam en positionering kwamen niet uit de lucht vallen. “‘Blue’ staat voor lucht, natuur, duurzaamheid (ook elektrische mobiliteit) en ‘Ox’, de os, staat voor robuust, krachtig en nuchter. Maar ook voor zuurstof, oxygen. Het is een naam met lagen. Net als onze aanpak.”
Die aanpak leverde al veel ideeën en kansen op, maar het GO!-NH Scaling Readiness-programma bleek cruciaal om de koers verder aan te scherpen. “We hadden zó veel ideeën dat het bijna verlammend werd. Je kunt niet alles tegelijk. Bij GO!-NH worden we echt teruggefloten door sterke coaches die ons hielpen om te focussen. Soms frustrerend, maar altijd terecht.”
Het traject levert meer op dan alleen strategische richting. “Je ontmoet ondernemers uit andere sectoren die toch met dezelfde vragen rondlopen. Iedereen is intrinsiek gemotiveerd om iets bij te dragen. Er zit een enorme broederschap in zo’n groep. Alsof je even terug naar school gaat, met mensen die écht ergens voor gaan.”
Dat gevoel van gedeeld eigenaarschap is precies waar Blue Ox naar op zoek is. Niet alleen in het netwerk, maar ook bij klanten. “We richten ons op bedrijven die snappen wat er speelt. Die niet alleen iets willen omdat het moet, maar omdat ze het belang ervan zien. Dan heb je een veel sterkere samenwerking.”
Blue Ox werkt inmiddels samen met verschillende gemeenten en regionale partners aan projecten waarin solar carports, netontlasting en verduurzaming samenkomen. “Verduurzamen is voor ons nooit het doel op zich,” benadrukt Marc. “We willen bijdragen aan oplossingen die werken en die vooral samenwerken.”
Werk samen met andere ondernemers, investeerders, onderwijs en overheid aan projecten die de regionale economie versterken. Deze projecten helpen jou als ondernemer bij innoveren, investeren of internationaliseren.
Een zeskoppige delegatie uit Oman was gisteren te gast in Noord-Holland Noord. De groep bestond uit vertegenwoordigers van het Ministerie van Landbouw en het private bedrijfsleven, met een gezamenlijke focus op agrifood en (energie)innovatie. Tijdens een intensief programma lieten we zien waar onze regio sterk in is.
Het Rapport Wennink legt de lat hoog: Nederland moet scherpe keuzes maken om toekomstige welvaart veilig te stellen. Niet door harder te rennen, maar door slimmer te kiezen. Het coalitieakkoord tussen D66, VVD en CDA dat vorige week bekend werd gemaakt, bevestigt dit: focus op structurele groei, minder regeldruk en een sterker investeringsklimaat.
Een recente subsidie van €250.000,- (mogelijk gemaakt door de Europese LEADER-subsidie) brengt de volgende fase – fondsenwerving voor sloop en inrichting – dichterbij, met plannen om rond halverwege 2027 het naastgelegen bowlingpand te slopen.